Qvevri 陳年的格魯吉亞酒 - Rqatsiteli 白羽

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KTW Kakherian Traditional Winemaking

Tasted on 24th February 2022

Region: Kakheti, Georgian Republic

Abv: 12% Medium Alcohol

Dry White

Colour：Amber

Acidity: High but balanced

Body: Medium Plus to Full Bodied

Mineral long finishing, good length

Structured aromas and texture, smooth mouth-feel

Nose: Ripe peach, apricot, orange peel, dried nuts, cinnamon， dried spice

Palate: Orange peel, peach, apricot, Kumquat citrus

Quality: Very good 🍷🍷🍷🍷/5

*Extended skin contact and no filtration, colour in Amber even though it's a 2018 vintage

*Use of Qvevri reflects on the texture and mouth-feel

*Nutty and Cinnamon from the maturation

第一次品嚐用格魯吉亞傳統釀酒法Qvevri 陳年的白酒，這款葡萄是Rqatsiteli 白羽，格魯吉亞原生葡萄之一。顏色方面呈現琥珀色，因為釀製時延長了葡萄皮和果液的接觸而比一般同年份的白酒更深色。果味上有較熟的白桃，杏甫，金桔和橙皮，還有一點堅果。Qvevri 的陳年增加了他的口感，入口順滑但又不像木桶那樣會增加奶油味，反而多了些肉桂和曬乾的香料味。值得一提的是他的酸度十分平衡，加上較乾身的口感，大大提升我的食慾，適合當餐前酒，或直接配搭魚、甲殼類海鮮。持久的礦物感，配搭這類海鮮時提升了酒的複雜口感，令人停不下來。

Qvevri / Kvevri Winemaking Method

Qvevri 是傳統格魯吉亞的釀酒法，使用當地的陶土造成巨大的蛋型容器，使葡萄在裏面進行浸泡、發酵、成熟和儲存。這種釀造法雖然不及西歐的橡木桶名氣大，但據說 Qvevri 歷史悠久，遠在公元前面世紀已出現。這是根據已出士的陶罐文物上發現葡萄籽而成的說法，而當時出士的陶罐在現今的 Kvemo Kartli 被發掘，位於格魯吉亞的南面。（見下圖）

使用 Qvevri 的釀酒工藝複雜，因此在我研究格魯吉亞酒以便寫碩士論文的報告時，發現到很多人對它的評價兩極。原因竟是因為在陶罐中釀製，難以從外控制其發酵程度，微生物的生長 ，所以其品質一直難以監控。在格魯吉亞政府大力發展葡萄酒業之前，市面充斥著劣質 Qvevri 酒。這情況在近年格魯吉亞政府着手提供經濟緩助給葡萄酒農和酒莊後，慢慢有了改善。

而談到格魯吉亞而不得不提起的烏俄戰爭，也影響了格魯吉亞的葡萄酒。

以往，格魯吉亞主要生產相較便宜的葡萄酒出口至烏克蘭，俄羅斯等地。但因戰爭爆發，酒業受到重創，葡萄酒商展望至較遠的國家如中國，美國，法國等新市場。由於這些新市場的葡萄酒業相對成熟，要打進市場，必須要依賴更高質素的產品。因為，生產高品質的葡萄酒成了重要的一環。

後記：

我就是這樣一個下午就把這支Rqatsiteli 給K.O.了。感覺上配搭食物令整支酒昇華了一個層次。一開始，我的確抱着懷疑的心態，因為Qvevri 酒的表現可以十分兩極化。

格魯吉亞的釀酒風土文化本身就以酒配餐為主，單純的品嚐確實比不上複雜性，層次更強，價格更貴的Fine wines。但以配餐而言，這支酒無疑帶給我很多驚喜。一個午餐下來，好像根本沒有什麼是跟這支酒「不搭」的，只有那款食物「更適合」，「更好味」。

還有對於初次品嚐白羽，他其實帶給我一點warm climate Chardonnay的酒體和果感，感覺其實不會太陌生。記得很搞笑的是，在搜集資料時，曾看到有酒莊因希望更多人嘗試格魯吉亞原生葡萄而在包裝上把每一款原生葡萄比喻為一款國際上比較出名的葡萄。雖然會引致誤導，但也不是完全沒有道理。